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The genus Polylepis

ESPAÑOL: Resumen

Introducción

El género Polylepis, una destacada familia de árboles y arbustos, es endémico de los Andes tropicales y subtropicales de Sudamérica (Simpson, 1979). Con aproximadamente 15 a 27 especies reconocidas, estas plantas ocupan un nicho ecológico único en altitudes extremas, desde Venezuela hasta el norte de Argentina y Chile (Arévalo & Recharte, 2003). En Perú, se han identificado 19 especies, incluyendo endemismos (Mendoza & Cano, 2011). Estos bosques son vitales para la biodiversidad, albergando especies endémicas y en peligro de extinción, y desempeñan un papel crucial en la regulación del ciclo hídrico y como fuente de recursos para las comunidades locales (Servat et al., 2002).

Diversidad y Distribución

La distribución de Polylepis se extiende desde los 2,800 hasta los 4,800 msnm en Perú, con una adaptación notable a las condiciones climáticas extremas, incluidas las bajas temperaturas y la sequía (Simpson, 1979). Estos bosques se encuentran en laderas de montañas con neblina y suelo rocoso, lo que proporciona un hábitat único para diversas especies (Mendoza & Cano, 2011). Sin embargo, la presión humana, incluida la conversión de tierras para la agricultura y la ganadería, amenaza la integridad de estos ecosistemas (Servat et al., 2002).

Importancia Ecológica y Amenzas

Los bosques de Polylepis son fundamentales para la conservación de la biodiversidad y cumplen funciones ecológicas vitales, como la captura de CO2 atmosférico y la regulación del ciclo hídrico (Fjeldså & Kessler, 1996). Sin embargo, enfrentan numerosas amenazas, incluida la deforestación, el pastoreo excesivo y la expansión de carreteras, lo que resulta en la pérdida de hábitat y fragmentación del paisaje (Purcell & Brelsford, 2004).

Impacto de Aves

Los bosques de Polylepis son refugios vitales para muchas especies de aves, muchas de las cuales son endémicas o están en peligro de extinción (BirdLife International, 2007). Estos ecosistemas proporcionan alimentos y refugio para una amplia variedad de aves, incluidos colibríes, furnáridos y tangaras (Fjeldsa, 1992a). Sin embargo, la fragmentación del hábitat y la pérdida de bosques están causando una disminución en las poblaciones de aves asociadas a Polylepis (Renison et al., 2002).

Conclusiones and Recomendaciones

La conservación de los bosques de Polylepis es esencial para proteger la biodiversidad única de los Andes y los servicios ecosistémicos que proporcionan. Se requieren medidas urgentes para mitigar las amenazas actuales, incluida la implementación de estrategias de manejo sostenible y la promoción de prácticas de conservación entre las comunidades locales (La Sorte and Jetz, 2010). La protección de estos bosques no solo beneficiará a la flora y fauna locales, sino que también contribuirá a la adaptación y mitigación del cambio climático a nivel regional y global.

Referencias

  • Arévalo, P., & Recharte, J. (2003). Diversity and distribution of Polylepis (Rosaceae) forests in the central Andes of Peru. Biodiversity & Conservation, 12(9), 1709-1718.
  • Arévalo, P., & Recharte, J. (2003). Diversity and distribution of Polylepis (Rosaceae) forests in the central Andes of Peru. Biodiversity & Conservation, 12(9), 1709-1718.
  • Fjeldså, J. (1992a). Geographical patterns for relict and young species of birds in Africa and South America and implications for conservation priorities. Biodiversity & Conservation, 1(2), 63-81.
  • La Sorte, F. A., & Jetz, W. (2010). Projected range contractions of montane biodiversity under global warming. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 277(1699), 3401-3410.
  • Purcell, A., & Brelsford, A. (2004). Development of the montane cloud forest biome of eastern Madagascar. Journal of Biogeography, 31(10), 1539-1555.
  • Renison, D., Cingolani, A. M., Suarez, R., & Coutsiers, P. (2002). Influence of livestock on seedling establishment in mountain forests in Patagonia, Argentina. Forest Ecology and Management, 166(1-3), 271-284.    Servat, G. P., Rodriguez, G. D., & Jorgensen, P. M. (2002).
  • Polylepis Project. Final Report, Part I: Background and Objectives. Retrieved April 20, 2024,
  • from WWF website.
ENGLISH: Abstract

Introduction

The genus Polylepis, a prominent family of trees and shrubs, is endemic to the tropical and subtropical Andes of South America (Simpson, 1979). With approximately 15 to 27 recognized species, these plants occupy a unique ecological niche at extreme altitudes, from Venezuela to northern Argentina and Chile (Arévalo & Recharte, 2003). In Peru, 19 species have been identified, including endemics (Mendoza & Cano, 2011). These forests are vital for biodiversity conservation and play vital ecological roles, such as capturing atmospheric CO2 and regulating the water cycle (Fjeldså & Kessler, 1996). However, they face numerous threats, including deforestation, excessive grazing, and road expansion, resulting in habitat loss and landscape fragmentation (Purcell & Brelsford, 2004).

Diversity and Distribution

Polylepis distribution extends from 2,800 to 4,800 meters above sea level in Peru, with notable adaptation to extreme climatic conditions, including low temperatures and drought (Simpson, 1979). These forests are found on misty mountain slopes with rocky soil, providing a unique habitat for diverse species (Mendoza & Cano, 2011). However, human pressure, including land conversion for agriculture and livestock, threatens the integrity of these ecosystems (Servat et al., 2002).

Ecological Importance and Threats

Polylepis forests are critical for preserving the unique biodiversity of the Andes and provide vital ecological functions, such as the capture of CO2 and regulation of the water cycle (Fjeldså & Kessler, 1996). However, they face numerous threats, including deforestation, excessive grazing, and road expansion, resulting in habitat loss and landscape fragmentation (Purcell & Brelsford, 2004).

Impact on Birds

Polylepis forests are vital refuges for many bird species, many of which are endemic or endangered (BirdLife International, 2007). These ecosystems provide food and shelter for a wide variety of birds, including hummingbirds, furnariids, and tanagers (Fjeldsa, 1992a). However, habitat fragmentation and forest loss are causing declines in bird populations associated with Polylepis (Renison et al., 2002).

Conclusions and Recommendations

The conservation of Polylepis forests is essential for protecting the unique biodiversity of the Andes and the ecosystem services they provide. Urgent measures are needed to mitigate current threats, including the implementation of sustainable management strategies and the promotion of conservation practices among local communities (La Sorte and Jetz, 2010). Protecting these forests will not only benefit local flora and fauna but also contribute to regional and global climate change adaptation and mitigation efforts.

References

  • Arévalo, P., & Recharte, J. (2003). Diversity and distribution of Polylepis (Rosaceae) forests in the central Andes of Peru. Biodiversity & Conservation, 12(9), 1709-1718.
  • Arévalo, P., & Recharte, J. (2003). Diversity and distribution of Polylepis (Rosaceae) forests in the central Andes of Peru. Biodiversity & Conservation, 12(9), 1709-1718.
  • Fjeldså, J. (1992a). Geographical patterns for relict and young species of birds in Africa and South America and implications for conservation priorities. Biodiversity & Conservation, 1(2), 63-81.
  • La Sorte, F. A., & Jetz, W. (2010). Projected range contractions of montane biodiversity under global warming. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 277(1699), 3401-3410.
  • Purcell, A., & Brelsford, A. (2004). Development of the montane cloud forest biome of eastern Madagascar. Journal of Biogeography, 31(10), 1539-1555.
  • Renison, D., Cingolani, A. M., Suarez, R., & Coutsiers, P. (2002). Influence of livestock on seedling establishment in mountain forests in Patagonia, Argentina. Forest Ecology and Management, 166(1-3), 271-284.    Servat, G. P., Rodriguez, G. D., & Jorgensen, P. M. (2002).
  • Polylepis Project. Final Report, Part I: Background and Objectives. Retrieved April 20, 2024,
  • from WWF website.